치과 공포와 의식하진정법

치과 공포는 왜 생기나

어릴 때 아팠던 치료의 기억, 주사 바늘, 기계 소리와 진동이 흔한 원인입니다. 누운 채 입을 벌리고 있어서 스스로 멈출 수 없다는 느낌이 공포를 키우기도 합니다. 입안은 예민한 부위인 데다 무엇이 다가오는지 볼 수 없다는 점도 긴장을 더합니다.

공포의 정도는 사람마다 다릅니다. 조금 긴장하는 수준부터 예약 전날 잠을 설치거나 진료실 냄새만 맡아도 가슴이 뛰는 수준까지 있습니다. 어느 쪽이든 의지가 약해서 생기는 일은 아닙니다.

오래 미뤄서 상태가 나빠졌을 것이라는 부끄러움도 발길을 막습니다. 미루는 동안 치료가 커지고, 커진 치료가 다시 무서워지는 악순환이 생기기 쉽습니다. 그래서 공포를 다루는 일은 치료를 시작하기 위한 준비에 가깝습니다.

의료진에게 미리 알릴 것

무섭다는 말을 꺼내는 것만으로 진료 방식이 달라질 수 있습니다. 용인치과를 예약할 때나 진료 의자에 앉기 전에 아래 내용을 알려 주세요. 말로 하기 어려우면 메모를 건네도 됩니다.

• 무엇이 가장 무서운지: 주사, 소리, 누운 자세, 물이 목으로 넘어가는 느낌
• 예전에 치과에서 힘들었던 경험
• 마취가 잘 듣지 않았거나 마취 뒤 어지러웠던 적이 있는지
• 구역질이 쉽게 나는지, 코로 숨 쉬기 어려운지
• 불안이나 공황 증상으로 치료받고 있는지, 먹는 약이 있는지
• 한 번에 견딜 수 있는 시간: 길게 한 번이 나은지, 짧게 여러 번이 나은지

약 없이 해 볼 수 있는 대처

아래 방법들의 공통점은 환자가 상황을 알고 조절할 수 있게 한다는 것입니다. 무엇을 할지 모르는 채 누워 있을 때와 다음 순서를 알고 있을 때의 긴장은 크게 다릅니다. 공포가 아주 심하지 않다면 이것만으로 치료를 받는 경우도 적지 않습니다.

• 멈춤 신호: 손을 들면 바로 멈추기로 미리 약속합니다. 언제든 멈출 수 있다는 것을 알면 견디기가 쉬워집니다
• 먼저 듣기: 오늘 무엇을 얼마 동안 하는지 듣고 시작합니다. 낯선 기구는 미리 보여 달라고 해도 됩니다
• 쉬는 시간: 중간에 입을 다물고 쉴 틈을 달라고 미리 말합니다
• 짧은 진료부터: 검진이나 간단한 치료로 시작해 진료실에 익숙해집니다
• 호흡: 코로 천천히 들이쉬고 길게 내쉬기를 반복합니다
• 힘 빼기: 손과 어깨에 힘이 들어가 있는지 살피고 의식적으로 풉니다
• 소리 가리기: 이어폰으로 음악을 들어도 되는지 물어봅니다
• 동행: 믿을 만한 사람과 함께 갑니다

주사가 무섭다면 바늘이 들어갈 자리에 바르는 마취제를 먼저 쓰는지 물어볼 수 있습니다.

의식하진정법과 수면마취라는 말

의식하진정법은 진정제로 불안을 낮추고 졸린 상태를 만드는 방법입니다. 스스로 숨을 쉬고 부르면 반응할 수 있는 정도를 유지합니다.

흔히 수면마취라고 부르지만 전신마취와는 다릅니다. 전신마취는 의식이 완전히 없고 대개 기구로 호흡을 도와야 하며, 약이 통증까지 막아 줍니다. 진정제는 통증을 막지 못하므로 치료 부위에는 국소마취를 따로 합니다.

약은 정맥 주사, 먹는 약, 코로 들이마시는 가스 가운데 상태에 맞는 것을 씁니다. 같은 양을 써도 사람마다 진정되는 깊이가 달라서, 정맥 주사로 할 때는 한꺼번에 넣지 않고 상태를 살피며 조금씩 맞춥니다. 코로 들이마시는 가스는 얕게 진정되고 금방 깨는 편입니다. 약에 따라서는 치료 중의 일을 잘 기억하지 못해 잠들었다고 느끼기도 합니다.

공포가 심해 치료를 시작하지 못하는 경우, 구역질이 심한 경우, 치료 시간이 긴 경우에 검토합니다. 임신 중이거나 호흡기나 심장 질환, 수면무호흡이 있는 경우, 수면제나 안정제를 먹고 있는 경우에는 미리 평가해서 방법을 바꾸거나 하지 않기도 합니다.

진정법을 받는 날 지킬 것

진정제의 영향은 깨어난 뒤에도 몇 시간 남습니다. 정신이 든 것 같아도 판단과 반사가 느려져 있을 수 있어 아래 사항을 지켜야 합니다.

금식을 하는 까닭은 진정 중에 삼키는 반사가 둔해져 위 속 음식물이 기도로 넘어갈 수 있기 때문입니다. 금식 시간은 약과 방법에 따라 다르므로 스스로 판단하지 말고 안내받은 대로 지킵니다.

• 금식: 병원에서 알려 준 시간과 방법을 그대로 따릅니다. 물을 마셔도 되는지도 미리 확인합니다
• 보호자 동반: 치료가 끝난 뒤 함께 귀가할 성인 보호자와 옵니다
• 운전 금지: 당일에는 운전과 기계 조작을 하지 않고 중요한 결정도 미룹니다
• 먹는 약: 평소 약을 그날 먹을지 미리 물어봅니다
• 옷차림: 팔을 걷기 쉬운 편한 옷을 입습니다
• 귀가 뒤: 술을 마시지 않고 집에서 쉽니다

한계와 부작용 가능성

진정제는 숨을 얕게 만들 수 있어서 진정 중에는 산소포화도와 맥박을 계속 지켜봅니다. 그 밖에 혈압 변화, 메스꺼움과 구토, 어지러움이 생길 수 있고, 드물게 오히려 흥분하는 반응이나 약물 알레르기가 나타납니다.

진정법을 쓴다고 치과 치료 자체의 위험이 줄어드는 것은 아니고, 진정에 따르는 위험이 하나 더해집니다. 그래서 필요한 경우에만 검토합니다. 집에 돌아온 뒤 숨이 차거나 흔들어도 잘 깨지 않으면 응급 상황일 수 있으므로 119에 연락합니다.

약이 듣는 정도는 사람마다 달라 기대한 만큼 진정되지 않을 수 있습니다. 또 진정법은 그날의 치료를 받게 도울 뿐 공포 자체를 없애지는 않습니다. 약 없이 하는 대처를 함께 이어 가는 편이 좋습니다. 공포가 오래 이어진다면 진료를 조금씩 익혀 가는 방법을 치과와 함께 계획해 볼 수 있습니다.